Alkuin-Briefe und andere Traktate

Alkuin-Briefe und andere Traktate

Alkuin (ca. 735-804), von Einhard (ca. 775-840) als "der gelehrteste Mann, den man überhaupt finden kann" beschrieben, war wohl der wichtigste Gelehrte der karolingischen Renaissance. Die einzelnen Teile dieses Codex bestehen aus seiner Korrespondenz mit Erzbischof Arno (ca. 740-821), der von Rom nach Franken reiste, wo er im Laufe des Jahres 798 Alkuin und Karl den Großen (748-814) treffen sollte; der letzte Brief wurde Ende Januar 799 geschrieben. Das Manuskript umfasst außerdem unter anderem zwei gotische Alphabete und angelsächsische Runen. Die Handschrift ist somit eine Kompilation im wahrsten Sinne des Wortes und von größtem Wert für Historiker, Theologen und Philologen. Die verschiedenen Texte wurden dabei von zahlreichen Schreibern verfasst, die sich oft mitten im Satz abwechselten. Diese einzigartige Zusammenstellung ist die wichtigste Quelle für biografische Informationen über Alkuin und stellt somit ein wertvolles und unersetzliches historisches Dokument dar.

Eine echte Sammelhandschrift

Der Inhalt des Codex ist nicht sehr kohärent, was darauf hindeutet, dass er nach den persönlichen Interessen des Erzbischofs Arno ausgewählt wurde. Obwohl in der Forschung auch schon eine Entstehungszeit im 9. oder sogar 10. Jahrhundert diskutiert wurde, ist es doch am wahrscheinlichsten, dass die Handschrift um 799 im Skriptorium des Klosters Saint-Amand in Französisch-Flandern entstanden ist. Sie enthält nicht nur den umfangreichen Briefwechsel zwischen Alkuin und Arno, sondern auch: Alkuins Kommentar zum Römerbrief, eine orthografische Abhandlung, ein griechisches Alphabet und ein Syllabogramm, eine Tabelle mit den römischen Ziffern, angelsächsische Runen, auch bekannt als "futhorc", ein gotischsprachiger Auszug aus der Genesis, ein Kryptogramm; zwei gotische Alphabete - eines in der ursprünglichen Anordnung und eines, das teilweise wie ein lateinisches Alphabet angeordnet ist, mit den Namen der Buchstaben und Übersetzungen ins Lateinische und Althochdeutsche sowie Anmerkungen zur richtigen Aussprache und Schreibweise in der gotischen Sprache.

Pläne für den Wiederaufbau Roms

Zwei nicht von Alkuin verfasste Texte über die Topografie der Stadt Rom sind ebenfalls in diesem Codex enthalten: Notitia ecclesiarium urbis Romae oder "Notiz der Kirche der Stadt Rom" und De locis sanctis martyrum quae sunt foris civitatis Romae oder "Die Stätten der heiligen Märtyrer außerhalb der Stadt Rom". Sie scheinen sich besonders auf die Heiligtümer der Stadt zu konzentrieren und werden von einem Briefwechsel zwischen Arno und Alkuin über die Möglichkeit des Wiederaufbaus eines Klosters begleitet. Diese Handschrift steht somit auch für das Bestreben des frühen Mittelalters, Rom zu seinem früheren Glanz und seiner politischen Autorität zurückzuführen**. Tatsächlich verlegte Kaiser Otto III. Ende des 10. Jahrhunderts seine Hauptstadt nach Rom, ließ die aufwendigen Bräuche und Zeremonien der alten Römer sowie die Verwaltung der Stadt wieder aufleben und begann sogar, purpurfarbene Togen zu tragen.

Alkuin und die karolingische Renaissance

Der im angelsächsischen Königreich Northumbria geborene Alkuin von York war bereits für seine Brillanz bekannt, als er 782 von Karl dem Großen als Gelehrter und Magister an den fränkischen Hof in Aachen eingeladen wurde. Die nächsten acht Jahre verbrachte er damit, Karl den Großen und seine Söhne persönlich zu unterrichten, während er sich gleichzeitig einen Ruf als führender Kopf und Hauptverantwortlicher für die karolingische Renaissance erwarb. Viele der bedeutendsten Intellektuellen dieser Zeit waren seine Schüler. Eine seiner größten Errungenschaften war die Perfektionierung der karolingischen Minuskel, die er als standardisierte, leicht lesbare Schrift in ganz West- und Mitteleuropa einführte. Alkuin war auch der Autor zahlreicher theologischer, dogmatischer, philosophischer, mathematischer, logischer und grammatikalischer Abhandlungen sowie zahlreicher Gedichte.

Halbpensionierung in Tours

Alkuin wurde mit Anfang 60 seiner Pflichten am Hof überdrüssig und wurde 796 von Karl dem Großen zum Abt der Abtei Marmoutier in der Nähe von Tours in Frankreich ernannt - aber nur unter der Bedingung, dass er dem König bei Bedarf zur Verfügung stehen sollte. Dort verbrachte er den Rest seines Lebens damit, die Einführung der karolingischen Minuskel im Skriptorium der Abtei zu beaufsichtigen, bevor er am 19. Mai 804 starb und in der Basilika St. Martin in Tours beigesetzt wurde. Seine Grabinschrift lautet:
Staub, Würmer und Asche nun ...
Alkuin mein Name, Weisheit habe ich immer geliebt,
Bete, Leser, für meine Seele.