Codex Vaticanus B

Codex Vaticanus B

Einer der wichtigsten Zeugen für den griechischen Text des Neuen Testaments: der sogenannte Codex Vaticanus B. Die meistverwendeten Ausgaben des griechischen Neuen Testaments basieren größtenteils auf diesem Text des 4. Jahrhunderts, der vor der Entdeckung der Schriftrollen vom Toten Meer 1946/47 als "die älteste erhaltene Abschrift der Bibel" galt. Außerdem ist er eines der schönsten Beispiele einer Unziale-Handschrift aus der Spätantike und umfasst sowohl das Alte als auch das Neue Testament. Die Unziale ist eine Majuskelschrift (komplett in Großbuchstaben geschrieben), die von lateinischen und griechischen Schreibern zwischen dem 4. und 8. Jahrhundert verwendet wurde. Da ihr jegliche Zwischenräume und Interpunktionen fehlten, wurde die Unziale im Laufe des Mittelalters allmählich durch leichter lesbare Schriften ersetzt.

Ein Juwel der Vatikanischen Bibliothek

Auch wenn sie unter verschiedenen Signaturbezeichnungen wie „Vat. gr. 1209“, „Nr. B“, oder „03 Gregory-Aland δ 1 von Soden“ bekannt ist, befindet sich diese Handschrift seit dem 15. Jahrhundert gut geschützt in der Vatikanischen Bibliothek, wo sie teilweise restauriert wurde, obwohl ihr immer noch einige Originalblätter fehlen. Verschiedene Glossen, Korrekturen und Ergänzungen des Textes wurden in den aufeinanderfolgenden Jahrhunderten vorgenommen und lassen auf eine regelmäßige Verwendung des Codex Vaticanus B während seiner gesamten Existenz schließen. Der Text beider Testamente wurde im 15. Jahrhundert von einer meisterhaften Hand teilweise restauriert, und einige der Texte für das Neue Testament wurden unter der Signatur Codex 1957 separat aufbewahrt.

Das Werk vieler Hände

Die Forschung deutet darauf hin, dass der Codex Vaticanus B das Werk von mindestens drei Schreibern ist, die möglicherweise von zwei Redaktoren beaufsichtigt wurden. Die Gelehrten haben verschiedene Entstehungsorte für das Manuskript vorgeschlagen, die von Rom über Alexandria bis hin zu Caesarea Maritima, einer Stadt an der Mittelmeerküste des heutigen Israel, reichen. Obwohl dies unter Gelehrten immer noch heftig umstritten ist, glauben einige, dass diese Änderungen im Laufe des 10. oder 11. Jahrhunderts von einem äußerst talentierten Schreiber vorgenommen wurden, der die Fülle seiner Fähigkeiten nutzte, um den ursprünglichen Text aus der Spätantike zu replizieren. Es wird angenommen, dass die kursive Schrift, die an den Rändern erscheint, im 12. Jahrhundert hinzugefügt wurde. Nichtsdestotrotz weist die Handschrift Anzeichen für einen umfangreichen und regelmäßigen Gebrauch über die Jahrhunderte hinweg auf, aber wann und wo, ist immer noch umstritten.

Schöner Unziale-Text

In drei Spalten angeordnet, ist die Schrift ordentlich und ohne Verzierungen, und es fehlt jede Form von Interpunktion, mit Ausnahme von Akzenten, die von späteren Gelehrten gesetzt wurden. Der Codex wurde wahrscheinlich im 6. Jahrhundert in Cäsarea aufbewahrt und weist stilistische Ähnlichkeiten mit dem Codex Sinaiticus auf, besonders im Hinblick auf die Apostelgeschichte. Seine Existenz wird erstmals im 16. Jahrhundert in der Korrespondenz zwischen Erasmus von Rotterdam und den Präfekten der Vatikanischen Bibliothek, Paulus Bombasius und Juan Ginés de Sepúlveda, bezeugt.