Velislai Biblia Picta

Velislai Biblia Picta

Die Velislai Biblia Picta ist eine meisterhaft ausgestattete Bilderbibel, die zu Beginn des goldenen Zeitalters der Buchmalerei in Prag entstand. Sie ist nach ihrem Namenspatron Velislav dem Kanoniker (ca. 1300–67) benannt, der kniend vor einer Statue der Heiligen Katharina von Alexandrien dargestellt ist. Obwohl die Handschrift aufgrund ihrer hohen Qualität und der Fülle an Miniaturen keine typische Biblia pauperum ist, wird sie grundlegend als eine solche angesehen. Einige Kunsthistoriker haben sie sogar als "mittelalterliches Comicbuch" bezeichnet, da die Miniaturen mit ihren vielen Bildunterschriften Namensinschriften sehr narrativ funktionieren.
Der Codex umfasst die Bücher Genesis, Exodus, Daniel, Richter, Judith und das Buch der Offenbarung sowie verschiedene Zyklen über Christus, den Antichristen und das Leben des Heiligen Wenzel und der Heiligen Ludmilla von Böhmen. Die Tatsache, dass sein größter Teil unkoloriert blieb, erlaubt es uns heute, die feinen Federzeichnungen der zuständigen Meisterilluminatoren zu bewundern. Die raffinierte Gestaltung der Miniaturen verweist bereits auf die aufkommende internationale Gotik, insbesondere die Eleganz der Figuren und die naturalistischere Darstellung der Tiere.

Die Wurzeln der tschechischen Nationalität und Kultur

Die Regierungszeiten von König Johann I. von Böhmen (1296–1346) und vor allem die seines Sohnes Karls IV. (1316–78), Kaiser des Heiligen Römischen Reiches, waren für die tschechische Politik- und Kulturgeschichte von großer Bedeutung. Es war eine Zeit des Wohlstands, in der Prag zur kaiserlichen Hauptstadt wurde. Die Regierungszeit Karls IV. markiert zudem die erste Blütezeit der Buchmalerei in Prag, da Buchmaler aus ganz Europa vom Ruf des Kaisers als Kunstmäzen angezogen wurden, der den Bau der berühmten Karlsuniversität, der Karlsbrücke, des Karlsplatzes, der Prager Burg und des Veitsdoms finanzierte. Prag wurde zu einem der Orte, an denen die Internationale Gotik oder der weiche Stil zum ersten Mal auftauchte. Hierbei verschmolzen Aspekte verschiedener regionaler Kunststile zu einem überregionalen höfischen Stil von feiner Rafinesse und Eleganz. So ist Karl IV. nicht nur der Pater Patriae der modernen Tschechischen Republik, sondern auch eine bedeutende Figur der Kunstgeschichte.