Vaticinia Pontificum, sive Prophetiae Abbatis Joachini

Vaticinia Pontificum, sive Prophetiae Abbatis Joachini

Das Wort „Vaticinia“ ist der lateinische Begriff für Weissagungen oder Vorhersagen. Die Schriftensammlung mit dem Titel „Vaticinia Pontificium“ ist ein einzigartiges Manuskript, das sich mit Weissagungen über das Leben und Wirken der Päpste im Mittelalter befasst. Die uns hier vorliegende Ausgabe der Vaticinia Pontificium ist mit unvergleichlich schönen Illustrationen ausgestattet. 46 unglaublich fantasievolle, farbenfrohe Miniaturen stellen die Päpste von Nikolaus III. bis Eugen IV. im Porträt, zusammen mit allegorischen Tieren oder Fabelwesen dar. Zwar wurde das meisterhafte Werk lange Zeit dem italienischen Mönch Gioacchino da Fiore zugeschrieben, allerdings wurde diese Annahme in neuesten wissenschaftlichen Untersuchungen widerlegt.

Ein rätselhafter Urheber

Joachim von Fiore – so lautet der deutsche Name des Mönches Gioacchino da Fiore – war Abt und Ordensgründer in Kalabrien und wirkte im 12. Jahrhundert als Geschichtstheologe. Der hohe Gelehrte erlangte vor allem Bekanntheit durch sein spezifisches Geschichtsbild und seine heilsgeschichtliche Weltsicht. Seine Lehre wird unter dem Begriff der „Drei-Zeiten-Lehre“ zusammengefasst. Er gliederte die Geschichte der Welt und der Menschheit in drei Zeitalter, welche er mit der Trinität in Verbindung brachte. Aufgrund seines regen Schaffens im 13. Jahrhundert ging man lange Zeit davon aus, dass die mit der heilgeschichtlichen Weltsicht in Verbindung stehenden Vaticinia von Joachim von Fiore verfasst wurden. Da sich diese Annahme in jüngster Zeit als falsch herausstellte, der tatsächliche Urheber des Werkes allerdings bis heute nicht ermittelt werden konnte, bezeichnet man den Autor der Vaticinia heute notgedrungen als Pseudo-Gioacchino. Die traumhaften Bilder wurden von den begabtesten italienischen Hofkünstlern des Mittelalters gestaltet. Unter ihnen war der berühmte Meister der Vitae Imperatorum, welcher am Hof des Filippo Maria Visconti angestellt war.

Das Schicksal der katholischen Kirche

Die Vaticinia sind eine Reihe von prophetischen Weissagungen über die Päpste, die im Laufe des 13. und 14. Jahrhunderts das oberste Amt in der katholischen Kirche bekleideten. Die allegorischen, mystischen Texte deuteten mithilfe ihrer metaphorisch aufgeladenen Illustrationen den Einfluss der jeweiligen Päpste auf das Schicksal der katholischen Gemeinschaft weltweit. Papst Urban VI. wird hier als teuflisches Ungeheuer der Apokalypse beschrieben. Er war Papst in einer Zeit, die direkt auf das sogenannte avignonesische Papsttum folgte und war der erste Papst seit 1309, der seinen Sitz nicht in Avignon, sondern in Rom hatte. Seine Amtserhebung löste eine Kette von widrigen Ereignissen aus, die schlussendlich zum Abendländischen Schisma führten. Dabei handelte es sich um die größte Verwerfung, die je innerhalb der lateinischen Kirche herrschte und fast 40 Jahre andauerte. In den Vaticinia wird Urbans Einfluss auf diesen bedeutenden religiösen Streit in geheimnisvoller Bildsprache näher erörtert.

Bedeutende Vorbesitzer

Das weltweit begehrte Meisterwerk befand sich im Laufe der Geschichte im Besitz zahlreicher berühmter Persönlichkeiten. Eine Zeit lang gehörte sie dem Kunstsammler Francesco Antonio Bonali. Der bekannteste Besitzer der kostbaren Schrift war allerdings der italienische Künstler Pelagio Palagi. Der Maler, Bildhauer und Möbelgestalter aus Turin interessierte sich für ägyptische, griechische, etruskische und römische Skulpturen und war bekannt als Sammler von Schriften aus aller Welt. Bis zum Tod des Künstlers befanden sich die kostbaren Vaticinia in seiner privaten Bibliothek. Mit seinem Nachlass ging das Werk an die Biblioteca dell'Archiginnasio in der italienischen Kunstmetropole Bologna über, wo es noch heute aufbewahrt wird.