Feldtbüch der Wundtartzney

Feldtbüch der Wundtartzney

Der im elsässischen Gœrsdorf geborene Hans von Gersdorff (um 1455 - 1529) war wahrscheinlich der Sohn eines Chirurgen und erhielt seine Ausbildung während der Burgunderkriege (1474-77) von dem Tiroler Chirurgen und Gynäkologen Klaus von Matrei (um 1440 - um 1490). Gersdorff erlernte die menschliche Anatomie, indem er die verstümmelten Leichen von blutigen Schlachtfeldern untersuchte, und man nimmt an, dass er mindestens 200 Amputationen selbst durchgeführt hat. Er wurde als "Schylhans" berühmt, nachdem er sich als geschickter Mediziner hervorgetan hatte, und wurde Bürger von Straßburg, wo er zum Hofarzt ernannt wurde. Er ist auch der Autor des Feldtbüch der Wundtartzney, das sinngemäß etwa als "Feldbuch des Wundarztes" zu übersetzen wäre. Darin stützt er sich auf die Arbeiten früherer Ärzte und Chirurgen, insbesondere auf die Chirurgia Magna von Guy de Chauliac (um 1300-68). Illustriert mit meisterhaften, oft grausamen Holzschnitten von Hans Wechtlin (tätig 1502-26), wurde Gersdorffs Werk zu einem der einflussreichsten medizinischen Lehrbücher** in Europa und erschien in zahlreichen gedruckten Auflagen, von denen die erste hier vorgestellt wird.

Brutal realistische Holzschnitte

Der produktive Straßburger Drucker Johann Schott (1477-1548) nahm sich vor, das medizinische Wissen Gersdorffs der Öffentlichkeit zugänglich zu machen und veröffentlichte 1517 das Feldtbüch der Wundtartzney. Um das Werk zu illustrieren, beauftragte Schott den größten deutschen Hersteller von Clair-obscur-Holzschnitten: Hans Wechtlin, der als Schöpfer einiger der kraftvollsten Bilder der deutschen Renaissance gilt. Die Holzschnitte, die er für dieses Handbuch für Militärchirurgen schuf, zählen zu seinen berühmtesten und zeichnen sich durch ihren Realismus aus, der die Brutalität der mittelalterlichen Kriegsführung ungeschönt widerspiegelt. Sie enthalten Abbildungen von Amputationen, Aderlass, Knochenbegradigung und Uroskopie sowie ein Skelett und eine Darstellung der inneren Organe. Der vielleicht berühmteste Holzschnitt ist der Wundmann, der mit fast allen erdenklichen Waffen angegriffen wurde und außerdem Schnittwunden, Prellungen, Ausschläge, Pusteln, Dornenkratzer und Bisse von giftigen Tieren aufweist. Er steht trotzig, obwohl sein Rumpf von einem Schwert und einem Dolch durchbohrt wurde, Pfeile aus seinem Bein ragen, seine Schultern von einem Kriegshammer und einem Kurzschwert getroffen wurden und er mit Keulen auf Kopf und Arm geschlagen wurde.