De Viribus Quantitatis

De Viribus Quantitatis

Luca Pacioli (1445–1517), ein italienischer Franziskanerpater, gilt als einer der berühmtesten Mathematiker der Renaissance. Er war unter anderem eng befreundet mit Leonardo da Vinci, diesem größten Universalgenie der Geschichte, mit dem er auch zusammenatbeitete. Pacioli hinterließ zahlreiche wegweisende und bedeutende Schriften, die sich mit den Problemen und der Faszination von Mathematik in all ihren Aspekten beschäftigen. Berühmt ist etwa die Schrift De divina proportione zum Goldenen Schnitt oder sein Schachbuch De ludo scachorum.

Ein einzigartiges, unveröffentlichtes Manuskript

In den Jahren 1496–1508 verfasste Pacioli schließlich ein Büchlein, das sich nur am Rand mit Mathematik beschäftigt und auch nicht vordergründig den Aspekt eines Lehrbuches verfolgt wie seine übrigen Werke: De viribus quantitatis, „Von der Stärke der Zahlen“. Dieses einzigartige Manuskript wird heute in der Universitätsbibliothek von Bologna aufbewahrt. 661 Seiten hat Pacioli hier mit schwarzer und roter Tinte beschrieben und mit insgesamt 98 erklärenden Zeichnungen in roter Farbe illustriert.

Ein bedeutendes mathematisches Unterhaltungsbuch

De viribus quantitatis ist zwar keine mathematische Abhandlung, enthält jedoch im ersten Teil eine Beschreibung von algebraischen und geometrischen Prinzipien. Darauf folgt der Inhalt, der die Schrift so berühmt machte: mathematische und andere Spielereien, Kartentricks und Zahlen-Rätsel, aber auch Anleitungen zum Zaubern oder zum Jonglieren und vieles mehr, was zu einem unterhaltsamen Zeitvertreib nützlich ist. Das Werk ist also ein abwechslungsreiches mathematisches Unterhaltungs- und Rätselbuch, ein Kompendium verschiedenster Tricks und Unterhaltungen. Neben Mathematik und Logik sind hier auch andere Naturwissenschaften vertreten und am Ende sogar Literarisches!