Bibel König Ludwigs des Heiligen

Bibel des Heiligen Ludwig

Die prächtige Bibel, die für Ludwig IX. den Heiligen angefertigt wurde, ist seit Jahrhunderten wegen ihrer luxuriösen Ausstattung unter dem Namen Biblia rica ("Reiche Bibel") bekannt. Die Bilderbibel von König Ludwig wurde zu Lebzeiten des Königs (1226-1270) nach Toledo gebracht, wo im 16. Jahrhundert aus bislang ungeklärten Gründen 8 Folianten herausgenommen und separat in Leder neu gebunden wurden. Seit 1906 werden sie in der Pierpont Library in New York aufbewahrt.

Strahlende Bilder in Gold

Der Gesamteindruck dieser Bibelhandschrift ist der eines reich verzierten und vergoldeten Bildbandes, der auch ohne die Lektüre des Begleittextes zugänglich ist. Damit gehört dieser Codex zu einem für das frühe 13. Jahrhundert einzigartigen Typus von Handschriften, den sogenannten Bible moralisée oder "moralisierenden Bibeln". Diese Bibelmanuskripte mit ihrem Reichtum an Miniaturen vermittelten im Mittelalter ein gesamtes Universum der Bilderzählung.

Eine stattliche Bilderbibel

Ein charakteristisches Merkmal der moralisierenden Bibeln des frühen 13. Jahrhunderts besteht darin, dass Bild und Text stets in einem ausgewogenen Verhältnis stehen. Bibeltext und Bibelkommentar, Bibelillustration und Kommentarillustration erscheinen nebeneinander in einem gemeinsamen Kontext. So wie jede Textstelle durch einen eigenen Kommentar erläutert wird, wird jede Bibelillustration durch eine zweite, erklärende, moralisierende Illustration ergänzt. Auf jeder Seite sind acht Miniaturen zu sehen, die in leuchtenden Farben auf vergoldetem Grund ausgeführt und zu Medaillons komponiert sind, Blöcke auf kunstvoll gemustertem Grund bilden und jeweils von vier lateinischen Textabschnitten auf beiden Seiten flankiert werden. Die ersten sieben Blätter der Handschrift, die sich jetzt in New York befindet, zeigen und erläutern 56 ausgewählte biblische Szenen aus dem letzten Buch der Bibel, der Offenbarung des Johannes. Neben den vier Evangelien gehört die Apokalypse zu den biblischen Büchern mit der reichsten ikonographischen Tradition.

Ein Meisterwerk der gotischen Buchmalerei

Das letzte Folio des New Yorker Fragments (fol. 8r) bietet ein besonderes Bild. Die ganzseitige, reich vergoldete Miniatur enthält eine doppelte Anspielung auf das Manuskript: Das Königspaar in der oberen Hälfte stellt vermutlich die Auftraggeber der Bibel dar, Blanche von Kastilien und ihren Sohn Saint Louis. In der unteren Hälfte gibt ein Kleriker, wahrscheinlich der Ikonograph des Werks, dem Schreiber die notwendigen Anweisungen. Diese Illustration offenbart die wahre Kunstfertigkeit der Meister der Buchmalerei. Jedes Detail in den Gesichtern der Figuren ist erkennbar, der edle, blasse Teint der Königin, die jugendlichen, frischen und roten Wangen des Königs, sogar das frisch gewachsene Haar des tonsurierten Priesters und der Bart des Schreibers. Auch ihre Kleidung ist bis ins kleinste Detail abgebildet. Die Nachahmung des antiken Stils ist in der Gestaltung der Kleidung, der Posen und der Gesten der Figuren vollendet und macht dieses Widmungsbild zu einem klassischen Beispiel dieses Malstils. Die Darstellung des jungen Saint-Louis und seiner Mutter deutet darauf hin, dass es sich bei diesem Kodex um eine Fibel für den jungen französischen König gehandelt haben könnte.

Medaillon Meisterwerke

Die Bildmedaillons sind ein ebenso schönes Beispiel für die meisterhafte Arbeit der Maler. Sie wählten ein dunkles Blau und Orangerot in allen Schattierungen als vorherrschende Farben und fügten blitzendes Gold in den Hintergründen hinzu. Rote Kleidung, aber auch schwarze und braune Mönchskutten sorgen für einen guten Kontrast. Auch das Layout trägt zur Kostbarkeit dieses Manuskripts bei. Die Seiten sind von beeindruckender Größe, und da die üppig aufgetragenen Farben durch die Seite hindurchscheinen, wurden sie nur auf einer Seite gemalt und geschrieben. Das bedeutete doppelten Pergamentverbrauch und damit doppelte Materialkosten. Die kostspielige Ausstattung dieser illustrierten Bibel lässt vermuten, dass die Handschrift für eine hochrangige Persönlichkeit angefertigt wurde und vielleicht als Lehrbuch für den jungen König Ludwig diente. Eine theologische Verwendung kann ausgeschlossen werden, da theologisch relevante Passagen fehlen. Solche Bilderbibeln, in denen eine moralisierende Exegese dominierte, waren vor allem für ein Laienpublikum bestimmt.