Menologion - Heiligenbuch von Kasier Basileios II.

Menologion – Heiligenbuch von Kaiser Basileius II.

Das berühmte Menologion des Kaisers Basileius II. zählt zu den Hauptwerken der byzantinischen Buchmalerei. Entstanden um das Jahr 1000, enthält die Handschrift Ausführungen zu Heiligenviten im Verlauf des Kirchenjahres von September bis Februar. Dieses Martyrologium wurde ausgeschmückt mit prächtigen und außerordentlich qualitätvollen Miniaturen zum Leben der einzelnen Heiligen, aber auch zu historischen und biblischen Ereignissen. Einzigartig in der byzantinischen Buchkunst ist außerdem die Tatsache, dass die am Menologion beteiligten Miniaturisten namentlich verzeichnet sind! Das Heiligenbuch von Kaiser Basileius II. ist sowohl historisch als auch künstlerisch von unschätzbarem Wert und bietet die herrliche Gelegenheit, sich mit dieser großartigen Epoche der Buchmalerei eindringlich auseinanderzusetzen!

Ein Auftrag des byzantinischen Kaisers

Der Codex Vat. Gr. 1613 der Biblioteca Apostolica Vaticana ist vermutlich gegen Ende des 10. oder zu Beginn des 11. Jahrhunderts in Konstantinopel in der heutigen Türkei entstanden. Er gilt als eines der Hauptwerke der byzantinischen Buchmalerei. Bedeutender Auftraggeber der Handschrift war Kaiser Basileios II. (976–1025), bedeutender Herrscher über das byzantinische Reich.
Der Begriff Menologion bezeichnet eine Sammlung von Heiligenviten, die nach der Abfolge der Feste im Kirchenjahr verzeichnet sind. Im Menologion des Kaisers Basileios II., auch als Heiligenbuch bezeichnet, finden sich jeweils kurze Ausführungen zum Leben der Heiligen und Märtyrer. Die jeweils 16 Zeilen Text pro Blatt konnten am Gedenktag des Heiligen verlesen werden. Aufgeführt sind im berühmten Menologion Basileius II. die Heiligen im byzantinischen Kirchenjahr von September bis Februar. Die andere Jahreshälfte wurde vermutlich in einem zweiten, nicht mehr erhaltenen Band behandelt.

Heiligenviten auf Goldgrund

Das Menologion Kaiser Basileius II. versammelt auf 434 Seiten im Format von 37,5 x 32,2 cm 430 Miniaturen. Jede einzelne Seite ist bildgeschmückt! Diese stilistisch herausragenden Miniaturen sind auf Goldgrund aufgebracht, was den Wert und die Pracht der Handschrift zusätzlich steigert. Die Darstellungen in der oberen Bildhälfte jeder Seite präsentieren sich als Illustrationen jeweils zu einem oder mehreren Heiligen. So finden sich Martyriums-Szenen, aber auch Wundererzählungen oder andere hagiographische Legenden werden in den Miniaturen illustriert. Die Buchmalereien zeichnen sich aus durch einen besonders lebendigen und naturalistischen Stil. Themen der Miniaturen sind neben den Heiligenviten auch biblische Episoden aus dem Alten und Neuen Testament (unter anderem ein Zyklus zum Leben Christi) und historische Ereignisse wie das Konzil von Nicäa oder der Kampf der Byzantiner gegen die Bulgaren. Tiefenwirkung und Räumlichkeit bei der Darstellung von Landschaft und Architektur und die komplizierte Gestik und aussagekräftige Mimik der Figuren sind besondere Zeichen der qualitativ herausragenden Malereien!

Keine namenlosen Meister

Eine weitere, einzigartige Besonderheit des Menologions Kaiser Basileios II. findet sich ebenfalls inmitten dieses herrlichen Bilderschmucks. Außergewöhnlicherweise sind die Maler der Miniaturen namentlich verzeichnet. Ein einmaliges Faktum für eine byzantinische Handschrift! Insgesamt acht beteiligte Künstler können anhand der Inschriften jeweils am Rand der Miniaturen unterschieden werden: Pantoleon (vermutlich der Meister der Gruppe und einer der berühmtesten Miniaturisten seiner Zeit), Georgios, Michael der Jüngere, Michael von Blachernae, Simeon, Simeon von Blachernae, Menas und Nestor. Dieses Detail verleiht dem Menologion einen weiteren Aspekt seiner herausragenden Bedeutung!