Karten von Heinrich Bünting

Karten von Heinrich Bünting

Mit seinem berühmten „Itinerarium Sacrae Scripturae“ verfasste der Hannoveraner Theologe und Chronist Heinrich Bünting gegen Ende des 16. Jahrhunderts einen wahren Verkaufsschlager. Die Karten und Beschreibungen, in denen biblische Erzählungen geographisch verortet werden, fanden weite Verbreitung und wurden sogar in zahlreiche Sprachen übersetzt. Bünting schafft es mit seinen Karten, die Kartographie seiner Zeit mit emblematischen Illustrationen zu verknüpfen und stellt beispielsweise Europa in Form der Jungfrau mit den Insignien der Königin oder Asien als Pegasus dar. Zum Teil wunderbar koloriert, bietet das Kompendium aus 17 Blättern Gelegenheit, sich in die biblischen Erzählungen und die dazugehörige geographische Verortung zu vertiefen und so die Frömmigkeit des 16. Jahrhunderts und zugleich den Drang nach neuen Erkenntnissen dieser Zeit unmittelbar zu erleben.

Die Alte und die Neue Welt

Die alte Welt bestand im 16. Jahrhundert aus drei Erdteilen: Europa, Asien und Afrika. Amerika, die „neue Welt“, war schon entdeckt und wurde kartographisch ebenfalls abgebildet. Bei Heinrich Bünting steht jedoch die Welt(Sicht) der Bibel im Mittelpunkt. Ein Blatt seines „Itinerarium Sacrae Scripturae“ zeigt diese Anschauung deutlich: die drei althergebrachten Erdteile im Zentrum gruppieren sich wie drei Blätter eines Kleeblattes - eine Anspielung auf das Wappen von Büntings Heimatstadt Hannover - rund um Jerusalem. Links unten ist angeschnitten „America, die neue Welt“ dargestellt. Büntings Werk, diese „vollständigste Sammlung des damaligen Wissens über die biblische Geographie“ wagt den Spagat zwischen dem neuen Wissen und dem biblisch geprägten Weltbild und ist damit wunderbarer Ausdruck des Zeitgeistes des 16. Jahrhunderts: der Frömmigkeit, die zugleich zu dieser Zeit der großen Entdeckungen und Umwälzungen geherrscht hat.

Europa als Königin und die viereckige Stadt

Heinrich Büntings Kartenwerk ist betitelt als „Ein Reisebuch über die ganze Heilige Schrift“. Es enthält Karten von den drei Erdteilen, vom Mittelmeer und den umliegenden Gebieten, von einzelnen Ländern wie Ägypten oder Judäa und Samaria, oder von Jerusalem, der Heiligen „viereckigen“ Stadt. Europa stellt Bünting in Form der Jungfrau als Königin mit den Insignien der Macht, der Krone, dem Zepter und dem Reichsapfel, dar, Asien, der „zweite Erdteil“, hat die Form des Pegasus, des geflügelten Pferdes der griechischen Mythologie. Neben diesen emblematischen Darstellungen zeigt der Kartograph aber auch Karten mit realistischeren Abbildungen der Erdteile und einzelner Regionen, etwa eine „Beschreibung des Heiligen Landes“, daneben ein Text mit der Beschreibung, wo Zacharias, der Vater Johannes des Täufers, gewohnt hat. Jede der Karten wird – zum Teil auf der Rückseite – begleitet von einem erklärenden Text, der die biblische Erzählung mit der Geographie verbindet.

Ein unterhaltsamer Augenschmaus

Heinrich Bünting (1545–1606), der zugleich Evangelischer Theologe, Geograph und Chronist war, präsentierte mit diesem Kompendium ein Kunst- und Informationswerk, das den Zeitgeist des späten 16. Jahrhunderts traf. Der Theologe, der im Herzogtum Braunschweig-Lüneburg tätig war, schuf ein Druckwerk, das noch heute Gelegenheit bietet, sich in dieses spannende Thema zu vertiefen und zugleich die großartige Kunstfertigkeit zu genießen, mit der es gefertigt wurde. Die Karten enthalten neben den detaillierte Bezeichnungen von Küsten, Gebirgen, Städten, Gewässern und Meeren auch wunderbare unterhaltsame Illustrationen. So tummeln sich etwa im Meer unzählige Meerestiere und phantastische Geschöpfe und prächtige Segelschiffe.