Beatus von Liébana - Codex Valcavado

Beatus von Liébana - Codex Valcavado

Der Beatus von Valcavado, auch bekannt als Valladolid-Beatus, gilt als „eines der bedeutendsten Kunstwerke Spaniens“. Entstanden im Jahr 970, ist die Handschrift eine beeindruckende Arbeit aus dem Kloster von Santa Maria in Valcavado. In wunderschönen Bildern wird der berühmte Kommentar des Beatus von Liébana zur biblischen Offenbarung des Johannes illustriert. Damit steht der Beatus von Valcavado ganz in der Tradition der herrlichen, großformatigen und reich bebilderten Beatus-Handschriften des 10. Jahrhunderts. Besonders sind auch die zahlreichen belegten Hinweise auf Auftraggeber, ausführenden Künstler und sogar den genauen Zeitraum der Entstehung dieses herrlichen Exemplars aus der nordspanischen Beatus-Tradition des hohen Mittelalters.

Quer durch Spanien

Die Beatus-Handschrift von Valcavado wird heute in der Sammlung der historischen Bibliothek der Universität von Valladolid aufbewahrt, weshalb er auch als Valladolid-Beatus bezeichnet wird. Benannt ist der Valcavado-Codex nach seinem Entstehungsort, dem Kloster von Santa Maria in Valcavado im Norden Spaniens. Bis zum 16. Jahrhundert wurde er in der dortigen Kirche aufbewahrt. Durch einen Sekretär Philipps II. gelangte die Handschrift dann nach Madrid. Und im 17. Jahrhundert taucht der Valcavado-Beatus schließlich in Valladolid auf. Dort wird er noch heute verwahrt, über 1000 Jahre nach seiner Entstehung, und zählt zu den „bedeutendsten Kunstwerken Spaniens“!

Ein beeindruckendes Meisterwerk

Auf der dritten Seite der Handschrift findet sich ein überaus interessanter Hinweis zur Entstehung des Beatus. Dort wird festgehalten, dass die Arbeit an der Handschrift genau vom 8. Juni bis zum 8. September 970 dauerte. Die Arbeit war ein Auftrag des Abtes Sempronius von Santa Maria in Valcavado. Ausführender Miniaturist und Schreiber war ein gewisser Obeco. Die 460 Seiten des Codex sind geschmückt mit 97 herrlichen Miniaturen. Diese zum Teil sogar doppelseitigen Darstellungen sind geprägt von einem beeindruckenden Stil, der sich etwa in den wunderschönen, großen Mandelaugen der Figuren manifestiert. Bemerkenswert sind zudem die zahlreichen Randbemerkungen und Hinweise zum Text, die vom Schreiber selbst oder später hinzugefügt worden sind. Insgesamt befindet sich der Codex, der bis ins 16. Jahrhundert an seinem Entstehungsort aufbewahrt wurde, in einem äußerst guten Zustand.

Der berühmte Apokalypse-Kommentar

Grundlage dieser Pracht der Buchmalerei war das Hauptwerk des Beatus von Liébana (gestorben nach 798): der Kommentar zur Apokalypse des Johannes in zwölf Büchern. Dieses wegweisende Werk, entstanden wohl kurz vor 800, bot den Buchmalern und Miniaturisten Gelegenheit, abseits der gängigen Ikonographie zu biblischen Erzählungen neuartige Bildfindungen zu erproben. Der biblische Text der Offenbarung des Johannes zum Ende der Welt mit seinen zahlreichen phantasievollen, geheimnisvollen, schwer zu deutenden symbolischen Bildern hat bis heute nichts von seiner Faszination verloren. Doch bedurfte er einer eingehenden Erklärung, die Beatus von Liébana mit seinem Kommentar lieferte. Die über 30 heute bekannten Handschriften zu diesem Kommentar, allesamt Meisterwerke der nordspanischen Buchmalerei des Mittelalters, zeugen bis heute davon, dass die Apokalypse die Künstler zu wahren Höhenflügen inspirierte. Der Codex von Valcavado ist eines dieser herrlichen Zeugnisse dieser großartigen Kunst!