Initiale

(von lat. initium = Anfang) ist der Anfangsbuchstabe eines Textabschnitts, der durch Schriftgröße, -art und -farbe ausgeschmückt und hervorgehoben wird. Besteht die Verzierung aus in den Buchstabenkörper eingefügten Personen, spricht man von einer historisierten Initiale, die die Größe von ganzen Miniaturen annehmen kann.