Senecas Tragödien

Während des Mittelalters entdeckten italienische Humanisten die Werke von Lucius Annaeus Seneca, genannt der Jüngere (ca. 4 v. Chr. - 65 n. Chr.), wieder. Er war ein bemerkenswerter römischer stoischer Philosoph, Staatsmann und – Dramatiker. Zu den wichtigsten Dramen gehören seine Tragödien, die sowohl die französische Neoklassik als auch die elisabethanischen Tragödien stark beeinflussten. So lässt sich Senecas Einfluss sowohl in den Werken von Jean Racine (1639-99) als auch von William Shakespeare (1564-1616) erkennen. Ein außergewöhnlich illuminiertes Manuskript des Werkes aus dem 14. Jahrhundert wurde vom sogenannten Meister des Seneca dei Girolamini, einem der repräsentativsten und geschicktesten Buchmaler des Anjou-Zeitalters, geschaffen. Flächige Miniaturen, die sich verträumter blauer Hintergründe und schimmernden Blattgoldes an den Rändern bedienen, umgeben und illustrieren den Text zusammen mit umfangreichen Ornamenten und Zierfriesen. Eine außergewöhnliche visuelle und emotionale Wirkung erwecken im Leser einige der Mythen, die Seneca in seinen Tragödien aufgreift und die der Illuminator akkurat wiedergibt: so den Abstieg des Herkules in den Hades und die Gefangennahme des Cerberus oder die ergreifende Geschichte von Orpheus und Eurydike.