Mainzer Psalter

Mainzer Psalter

Das zweite Buch, das nach der Erfindung des Gutenbergschen Buchdrucks mit beweglichen Lettern erschien, ist für die Geschichte des Buchdrucks wohl bedeutsamer als das erste, denn es führte eine Reihe von Neuerungen ein, die heute Standard sind. Der 1457 im Auftrag des Mainzer Erzbischofs auf Pergament gedruckte Psalter ist ein wunderbar gestaltetes Werk, das bereits mit Erfindungen aufwartet, die zumindest zeitweise wieder aufgegeben werden mussten. Die Geschichte der Druckerei, in der er entstanden ist, enthüllt auch die Details der Finanzierung der ersten Druckerei der Welt und wie die Partnerschaft, die ihn schuf, letztendlich zerbrach und in einem Gerichtsverfahren endete. So gilt der Mainzer Psalter als ein kostbares Zeugnis aus der Zeit der Inkunabeln, der Entstehungszeit des Buchdrucks.

Das erste Kolophon

Der Mainzer Psalter ist das erste Buch mit einem gedruckten Kolophon, das neben dem Datum auch die Namen von Schöffer, der den Druck ausführte, und Fust, der als Verleger die Geschäfte erledigte, angibt. Das Kolophon ist mit roter Tinte gedruckt und enthält eine große blaue P-Initiale mit rotem Filigrandekor am Ende des Codex sowie das erste Druckerzeichen der Geschichte, das aus zwei an einem Zweig hängenden Schilden besteht und ebenfalls in Rot gedruckt ist. Das Kolophon ist in lateinischer Sprache verfasst und erklärt die Entstehung dieses revolutionären Kodex:
"Dieser Band der Psalmen, geschmückt mit einer Pracht von Großbuchstaben und klar gegliedert durch Rubriken, wurde durch ein mechanisches Verfahren des Druckens und der Herstellung von Schriftzeichen, ohne Verwendung einer Feder, hergestellt, und er wurde mühsam vollendet, für Gottes Heiligkeit, von Joachim Fust, Bürger von Mainz, und Peter Schoeffer von Gernsheim, an Mariä Himmelfahrt [15. August] im Jahre unseres Herrn 1457."

Ein Experiment im Mehrfarbendruck

Dies ist das erste Buch, das in mehreren Farben gedruckt wurde. Um mehrfarbige Drucke zu erstellen, die aus schwarzem Text mit einigen kleinen roten Initialen und großen blau-roten Initialen bestanden, wurden die Elemente, die in Farbe gedruckt werden sollten, einzeln aus dem Satz entfernt, separat eingefärbt und vor dem Druck wieder eingefügt. Obwohl dies bereits mit den rudimentären Druckpressen des 15. Jahrhunderts möglich war, handelte es sich dabei um ein teures und zeitaufwändiges Verfahren, das von den zeitgenössischen Druckern aufgegeben und erst mit der Weiterentwicklung der Technologie wieder eingeführt wurde. In der Zwischenzeit ließen die meisten gedruckten Bücher, darunter auch die Gutenberg-Bibel, Freiräume für Initialen, die von einem Buchmaler von Hand gezeichnet wurden, sowie für andere Verzierungen, die gleichermaßen dem Geschmack des Auftraggebers entsprachen. Daher ist der Mainzer Psalter eines der so seltenen Beispiele für frühe Versuche des Mehrfarbendrucks.

Fust vs. Gutenberg

Damit Johannes Gutenberg (um 1400–68) sein Druckunternehmen in Gang bringen konnte, brauchte er finanzielle Unterstützung, die er in Form eines Darlehens – 800 Gulden im Jahr 1450 und weitere 800 im Jahr 1452 – von dem Goldschmied, Juristen und Geldverleiher Johann Fust (um 1400–66) erhielt. Ihre Geschäftsbeziehung wurde weiter gefestigt, als Fusts zukünftiger Schwiegersohn, ein in Paris ausgebildeter Schreiber namens Peter Schöffer (um 1425 – um 1503), als Drucklehrling eingestellt wurde und an der Gestaltung einiger der ersten Schriften mitwirkte.
Im Jahr 1455, dem Jahr, in dem die berühmte Gutenberg-Bibel zum ersten Mal gedruckt wurde, kam es jedoch zu einem Streit zwischen Fust und Gutenberg, in dessen Folge Fust Gutenberg vor Gericht auf die ihm geschuldeten 1.600 Gulden plus 6 % Zinsen, insgesamt 2.026 Gulden, verklagte. Schöffer sagte zu Gunsten von Fust aus, und der Prozess wurde am 6. November 1455 zu Fusts Gunsten entschieden, wodurch er die Kontrolle über die Werkstatt und die Hälfte der unverkauften Bibeln erhielt. Angeblich nahm er einen Teil der Pressen an sich und gründete mit Schöffer eine eigene Druckerei, obwohl es dafür keine eindeutigen Beweise gibt. Es wird immer noch darüber diskutiert, ob Fust ein Gönner und Wohltäter war, der Gutenberg möglicherweise tatsächlich unterrichtete und lediglich versuchte, seine Investition zurückzubekommen, oder ob er ein skrupelloser Spekulant war, der Gutenberg um die Gewinne aus seiner Erfindung brachte.