Das Kalligraphiebuch der Maria von Burgund

Das Kalligraphiebuch der Maria von Burgund

Obwohl das prächtige Werk das Aussehen eines Musterbuches hat, wie sie von Schreibern und Buchmalern benutzt wurden, um potentiellen Kunden ihre Fähigkeiten vor Augen zu führen, entstand dieser Codex mit einem prachtvollen gotischen Alphabet als Fibel für eine der reichsten jungen Adeligen im Europa des 15. Jahrhunderts. Menschliche Figuren, Akanthusblätter und Grotesken finden sich unter den unglaublich raffinierten und stilvollen gotischen Initialen dieser seltenen spätmittelalterlichen Handschrift. Das um 1460 entstandene niederländische Originalmanuskript wurde vermutlich vom Herzog von Burgund, Karl dem Kühnen (1433-77) für sein einziges Kind, Maria von Burgund (1457-82), in Auftrag gegeben. Das vorliegende Exemplar ist eine prächtige Kopie aus der Mitte des 16. Jahrhunderts, die in Frankreich hergestellt wurde.

Ein aufwendiger gotischer Stil

Die Handschrift enthält eine besonders aufwendige und verschnörkelte Version der gotischen Schrift, die als "Cadeler-Stil" bekannt ist, abgeleitet von dem altfranzösischen Verb cadeler, das "verwöhnen, verzärteln" bedeutet. Diese Wurzel steckt auch im französischen Wort cadeaux für "Geschenk". Michelle Brown beschreibt den Stil als "eine kalligraphische dekorative Erweiterung der auf- oder absteigenden Striche von Buchstaben, gewöhnlich auf den ersten oder letzten Zeilen einer Seite. Manchmal sind menschliche oder tierische Köpfe zu entdecken." Solche Musterbücher entwickelten sich zu Vorlagebüchern, die das Können und die Virtuosität des Schreibers unter Beweis stellten. In dieser Handschrift schmücken menschliche Figuren und Akanthusblätter die ohnehin schon kunstvollen Initialen und verschmelzen manchmal miteinander, z.B. wenn ein Akanthusblatt den Platz eines Hutes einnimmt.

Ein rätselhaftes Meisterwerk

Obwohl es keinen Hinweis auf ein genaues Entstehungsdatum gibt, konnten Forscher anhand der Wasserzeichen auf dem Papier und einer Notiz mit der Aufschrift "A Châteaudun", ein Ort zwischen Chartres und Tours, an dem das Papier wahrscheinlich hergestellt wurde, festmachen, dass dieses Manuskript in der Mitte des 16. Jahrhunderts in Frankreich hergestellt wurde. Eine kunstvolle ganzseitige M-Initiale, die sich am Ende der Handschrift befindet, könnte ein Hinweis auf die Identität des Schreibers sein, der dieses kalligraphische Meisterwerk geschaffen hat. In der Zwischenzeit könnte sich eine ungeschickt geschriebene Notiz auf f. 26v, die "François M" lautet, auf einen früheren Besitzer beziehen, möglicherweise den ursprünglichen Besitzer, so dass die aufwendige M-Initiale vielleicht ein Hinweis auf ihn ist. Wie dem auch sei, Fibeln aus der Spätgotik wie diese sind extrem selten, was das aufwendige Exemplar umso wertvoller macht.