Chester Beatty Papyri

Die Dokumentensammlung Chester Beatty Papyri bringt elf Dokumente aus der Frühzeit christlichen Schrifttums zusammen, die unvergleichlich wertvoll für die Erforschung der spätantiken Textüberlieferung des Alten und Neuen Testaments sind. Die Papyrusfragmente stammen aus dem 2. bis 4. Jahrhundert n. Chr. und gehören demnach zu den ältesten erhaltenen Bibelzeugnissen. Sie geben uns heute einen einmaligen Einblick in die Form, die die christliche Bibeltradition im Ägypten vor der weitreichenden Christenverfolgung unter Kaiser Diokletian (um 240 – um 312) hatte. Die in verschiedenen Bibliotheken verwahrten, fragilen Papyri enthalten sowohl Textfragmente des Alten als auch des Neuen Testaments sowie apokryphe Schriften, darunter beispielsweise das Buch Henoch und die einzige erhaltene Abschrift des Apokryphons des Ezechiel. Die bedeutsamsten Dokumente sind wohl die drei berühmten Fragmente P45, P46 und P47 aus der Chester Beatty Library in Dublin, die Passagen aus den vier Evangelien, der Apostelgeschichte, den Paulusbriefen, dem Hebräerbrief sowie der Offenbarung des Johannes enthalten.